San Fran, Nappa and Yosemite

Hi again, daar zijn we weer!

We hebben een hele mooie dag in SF gehad. ‘Redelijk’ vroeg opgestaan en met de tram, tussen al het  werkende volk, naar Fisherman’s Warf (Pier 39) gereden. Onderweg en de rest van de dag ontzettend veel homeless people in SF zien rondlopen. Geen overlast, maar wel confronterend om te zien. Bij Pier 39 hebben we nog even een kijkje genomen bij de zeeleeuwen. Het was nog vroeg, dus er lagen er maar een paar. Voor de vroege ochtend waren ze wel redelijk actief en goed gehumeurd! Iets verderop Pier 39 hebben we fietsen gehuurd. Met de fiets zijn we richting de Golden Gate Bridge gegaan. Eerst nog een deel door het toeristische Fisherman’s Warf, langs de winkels, het strand en vervolgens een flinke heuvel op. Gelukkig komt er naar een stijging ook (bijna) altijd weer afdaling J! Lekker uitwaaien, want een stevige wind stond er wel.. Heerlijk weer om een fietstocht te maken! Onderweg zijn we bij verschillende punten gestopt waar je een prachtig zicht op de Golden Gate Bridge of op Alcatraz Island hebt. Uiteraard wat foto’s gemaakt die we ook hier met jullie delen . De fietstocht richting de Golden Gate Bridge kende nog wat beklimmingen en afdalingen maar eenmaal boven is het prachtig. Uiteraard zijn we, sportief als dat we zijn, de hele Golden Gate Bridge over gefietst. Aan het einde van de brug kon je een ferry pakken, maar wij kozen ervoor om nog even door te fietsen. Dus weer terug over de Golden Gate Bridge en door wat parken. Op de brug, zo hoog, was het behoorlijk fris door de wind. De lucht was strak blauw en helder waardoor we de hele brug konden zien! SF heeft regelmatig te kampen met mist(banken) en dan is de GG Bridge niet volledig te zien. Wat een geluk hadden wij!! Terug bij de Pier hebben we nog even geluncht bij een foodmarket, een oesterbar. Jaja, Radjindher moest weer aan de oesters en de shrimps. Daarna de fietsen weer ingeleverd en te voet verder gegaan. Dit bracht ons bij het indrukwekkende China Town. Enorm veel winkels met beelden van leeuwen en apen en winkeltjes met dollar-knallers. Heel veel troep, plastic, speelgoed etc. Vervolgens doorgelopen naar Union Square. Erg klein, waardoor we er bijna aan voorbij liepen. Rondom Union Square zitten een aantal mega stores waaronder Apple en Nike. Ook hier lijkt te gelden ‘hoe groter, hoe beter’. Vanaf Union Square zie je de beroemde Cable Cars op Powell Street rijden. Uiteraard wilde wij dit ervaren en zijn we naar beneden gelopen om op te stappen. Het leek er even op dat er een behoorlijk lange rij stond, maar de Cable Cars rijden aan de lopende band. In de tijd dat Cindy tickets had gekocht was Radjindher al bijna aan de beurt. Voorin in de Cable Car gingen wij door SF weer richting de baai, oftewel Pier 39. Onderweg werden de wissels nog even handmatig omgezet om ons op het juiste punt af te kunnen zetten. Erg leuk om te zien en om te ervaren. Ook het draaien van deze Cable Cars bij terugkomst gebeurt handmatig. Weer terug bij Pier 39 zijn we nog even naar een restaurant gegaan, want na zo’n dag fietsen en wandelen hadden we behoorlijk honger. Met de tram zijn we weer richting het hotel gegaan en daar lagen we binnen een paar minuten alweer diep in slaap!

Woensdag, camperdag! Tijd om onze camper op te halen, jeee! Koffers weer inpakken, uitchecken, onderweg even een broodje halen bij de Subway en door naar de bartjes. Met de bart richting Fremont (50 minuten) en vanaf daar met een bus richting Newark. In Newark moesten we nog een klein stuk lopen. Voor de zekerheid bij de autoverhuur op de hoek maar even gevraagd wat de handigste route was om te lopen. Toevallig zat daar een man van de ophaaldienst die ons wel even gratis wilde brengen, nog zo’n aardige en behulpzame Amerikaan! Eenmaal bij Cruise America, de camperverhuur, alle papieren rompslomp geregeld en nog een instructievideo gekeken. Tijd om te gaan, rondje om de camper voor nogmaals een korte instructie en it is ours! Even snel wat zaken geïnstalleerd, zoals de TomTom. Eerste adres ingevoerd in de TomTom en op naar Napa Valley. Wel wennen om in een camper te rijden, grote bochten nemen, niet te snel optrekken en remmen maar uiteindelijk went alles. Na een rit van ongeveer 4 uur kwamen we aan in Napa Valley. De campground waar we graag wilden verblijven zat helaas al vol, gelukkig had een nabij gelegen campground nog wel een plekje over. Eenmaal daar even wat gegeten en nog even wandeling gemaakt. Tijdens de wandeling kwamen we nog een hertje met een kleine tegen. We konden zelfs heel dichtbij komen!

Door naar Yosemite National Park, in de buurt van Lake Tahoe. Ook dat waren weer heel wat kilometers. Even de plek voor de overnachting gecheckt en toen weer op pad gegaan. Rondom Lake Tahoe lopen allemaal mooie trails die je kan wandelen. Lake Tahoe is zo groot, als je helemaal rondom wilt wandelen dan ben je een paar maanden onderweg werd ons verteld. Wij zijn uiteindelijk naar Inspiration Point en Eagle Falls gegaan. Bij Inspiration Point heb je een heel mooi uitzicht, ook over Emerald Bay, een ander meertje dat aan Lake Tahoe ligt. Bij Eagle Falls zijn we naar beneden naar de waterval gelopen. Een mooie natuurlijke waterval, bestaande uit gesmolten sneeuw waardoor het water echt super helder (en koud) is. Uiteindelijk ook nog doorgereden naar D.L. Bliss. Hier heb je een uitzicht over hele meer. Hier zijn we nog een stuk gaan wandelen langs de bergen/rotswanden. Het water van Lake Tahoe is zo blauw en helder dat je er van bovenaf zelfs doorheen kijkt. Zoveel kleuren blauw in het water, echt prachtig!

Terug bij de campground nog even geïnformeerd of wij de bear-proof boxes ook moesten gebruiken. Deze zijn echter alleen bedoeld voor als je met een tent kampeert. Geur van tandpasta, shampoo of voedsel kan door de tentdoek geroken worden door beren. Momenteel zijn er in Yosemite zo’n 5 tot 6 bear-attacks per week. De beren trekken auto’s open en halen alles eruit. Zelfs als er alleen al een donut in heeft gelegen. Wij hebben dus voor de zekerheid nog even gecheckt of we alles goed opgeruimd hadden. Ondertussen werden we wel doodgeprikt door de muggen. De campground host lachte ons nog uit. “You’re eaten bij musquito’s and you are worrying about a bear?!” haha. De nacht gelukkig geen beren gehoord, maar wellicht dat ze er wel zijn geweest. Who Knows  

De volgende dag zijn we ook naar Yosemite NP gegaan. De overnachting was nu bij Mono Lake. 16 mile voordat we er zouden zijn was er een wegafzetting. Er was namelijk brand in de bergen waar de weg langs liep. Deze brand hadden we vanaf een afstand al gezien dus we wisten dat die vrij groot was. De weg zou nog minimaal een uur afgesloten zijn. Dus, wat nu? Een uur wachten in de hoop dat we er dan langs kunnen? Of we konden omrijden, maar dat zou betekenen dat we nog 4 uur moesten rijden. Voor die 16 mile besloten om maar even te wachten in de camper. En maar goed ook, de weg ging vrij snel weer open. Met grote ogen reden we langs de brand, al helemaal toen we zagen dat een boom die strak langs de weg stond in vuur en vlam stond. De warmte was zelfs in de camper te voelen. Vrij bizar dat we hier gewoon langs mogen rijden dachten wij nog. Uiteindelijk is alles goed gegaan en zijn we bij campground gearriveerd. Ook een prima campground, met weer bear-boxes! Via de Tioga Road naar Yosemite valley gereden. Prachtige route met zowel sneeuw als zon, zowel bossen als rots landschappen. Eenmaal in de vallei even langs het visitor center, iets wat we vanaf dag 2 toch maar elke keer even doen. In plaats van eigenwijs rond te gaan lopen hebben ze daar altijd handige kaarten en tips! Wij hebben de wandeling gemaakt naar de Upper Yosemite Falls. Een klim van 500 meter hoogte over een aantal kilometer. Een leuke wandeling die wel wat uitdagingen kende. En uiteindelijk de mega waterval vanaf de top. De kracht waarmee het water naar beneden komt is onvoorstelbaar. Hier nog even genoten van het uitzicht en toen de wandeling naar beneden ingezet. Eenmaal bij de camper even opgefrist en omgekleed en weer terug gereden richting Mono Lake. Een behoorlijk lange rit over smalle wegen en langs diepe afgronden en de schemer kwam ondertussen opzetten. Prachtige gloed over de vallei en de bergen, maar ook wel spannend. Als het hier namelijk donker wordt, dan is het echt donker, diepzwart. Met alleen onze autolichten zien we wel wat, maar in verband met alle dieren wordt aangeraden om rustig te rijden. Onze laatste nacht in de omgeving van Yosemite. Zaterdag rijden we richting Las Vegas, waar we ondertussen zijn aangekomen.

Viva las Vegas!