Dag 12 Arches - Capitol Reef

Half 7 gaat de wekker, heerlijk geslapen. Op tijd eruit want ik wil de zonsopgang vastleggen en half 9 moeten wij in Moab zijn voor ons off-road avontuur. Buiten is de lucht al blauw en wolkenloos. De zon moet nog opkomen. Na een paar minuten wachten kleurt de hemel achter de bergen goudgeel. Gestaag klimt de zon omhoog en de lucht kleurt helder blauw. Ik schrijf weer adembenemend, maar dat is ook alles wat je hier ziet. Snel een kop koffie en op weg richting Moab, een rit van 3 kwartier door het park. In Moab aangekomen staat de eigenaresse ons al op te wachten. Wij gaan met een 4x4 voertuig een off-road trip maken. De tour heet "follow the leader" wat wil zeggen dat wij ons eigen voertuig krijgen en de gids moeten volgen. Na 10 minuten te hebben gereden gaan wij off-road. De lage gearing en 4 wheel drive worden ingeschakeld en de eerste hindernis wordt genomen. Dit is al meteen de vuurdoop, een berg van een meter of 20 hoog in een helling van zo'n 45 graden. Wij denken dat de gids gek is geworden, dat kan toch niet. Jawel het kan, en hoe. Wat wij de komende 2,5 uur daarna beleven is met geen pen te beschrijven. Wij rijden over bergen, paden en door ravijnen wat wij nooit voor mogelijk hadden gehouden. Wederom is alles wat wij zien ongelooflijk mooi. Moab is echt een oase voor mountainbikers, off-road rijders en crossmotoren.Iedereen heeft er wel een op of achter zijn auto. Na de tour nemen wij een snelle lunch in Moab. Nog even snel de tanks legen, water en propaan bijvullen en op weg richting Capitol Reef. Maar eerst bezoeken wij nog Dead Horse Point en Canyonlands. Wat wij hier te zien krijgen kan ik wel proberen op te schrijven maar dat is gewoon niet mogelijk. Dit moet je gezien hebben. Zo'n grote brede diepe canyons zijn niet te beschrijven. Op Grand Canyon View bijvoorbeeld kijk je tientallen kilometers ver maar ook 2 km naar beneden. Ook de weg naar boven en naar beneden is geweldig. Zo rij je tussen onnoemelijk hoge rots wanden door met een diversiteit aan kleuren en zo rij je langs angstaanjagend diepe canyons. Aansluitend vervolgen wij onze weg. De eerste 100 km gaan via de I70. Een snelweg die dwars door de woestijn gaat. Niks dan dorre vlaktes met in de verte de bergen. Bij Hanksville nemen wij de afslag en gaan verder via de US24. Meteen veranderd het landschap van vlak naar bergachtig. Hier is net of je over de maan rijdt of dat god is vergeten de natuur kleur te geven. Alles is grijs en grauw maar heeft wederom zijn charme. De weg kronkelt als een lang zwart lint door het landschap, de grijze bergen steken scherp af tegen de strak blauwe hemel. Af en toe komt ons een tegenligger tegenmoet maar verder is het stil, stil en stil. Rond 21 uur komen wij aan in Capitol Reef. Het is inmiddels donker, gegeten hebben wij onderweg, dus meteen kampvuur aan wederom genieten van een geweldige sterrenhemel. Hier zullen wij komende 2 nachten verblijven.