Opengebarsten aarde

De wekker gaat onmenselijk vroeg. We moeten op weg naar onze volgende bestemming. De lange dagen beginnen hun tol te eisen. We zijn allemaal behoorlijk moe. Maar het vooruitzicht dat we weer een spectaculair natuurverschijnsel zullen zien, geeft nieuwe energie! We vertrekken via de Fruita Valley van Capital Reef in oostelijke richting. Hier zijn de rotsen meer zandkleurig. Na het groene lint van de bomen langs de rivier volgen eerst steenmassa's gevolgd door grote lege vlakten met aan de horizon, en soms langs de weg, rotsformaties. Aan steen geen gebrek in dit deel! Tijd voor de passagiers om de verloren slaap in te halen. Behalve voor de chauffeur dus...

Na een toch lange reis komen we aan bij de noordingang van het Canyonlands NP. Dit gedeelte heet "Islands in the Sky". Later zal deze naam betekenis krijgen. De toegangsweg naar het bezoekerscentrum is lang. De eerste indrukken zijn veel belovend. We zien wat tafelbergen en ravijnen. Benieuwd wat er nog komen gaat!

De weg in het park zelf kent enkele afslagen en daarbij uitzichtpunten. Het eerste punt dient zich aan en belooft met een korte wandeling een spectaculair uitzicht door een boog van steen in de diepte van de Canyon. Deze tocht van een halve mijl enkele reis staat te boek als 'moderate'. Ofwel: gemiddeld in inspanning. Maar voor mij...? Het wordt uiteindelijk een heus gezinsgebeuren. Een operatie om mij te helpen dat punt te bereiken. Het is me gelukt! De inspanning werd beloond met een niet te vergeten uitzicht, wat op je netvlies gebrand blijft staan.

Vervolgens hebben we nog een aantal punten bekeken. Als laatste de 'Grand Overlook viewpoint', op het einde van de noordelijke weg door het park. Je rijdt eigenlijk over een relatief vlakke bovenkant, waarnaast de scheuren in de aardkorst zich openbaren. Niet zomaar scheuren. Nee, enorme gapende gebieden die in de verte weer opduiken als eilanden in de lucht. Vandaar de naam dus. In een rood-bruin kleurenpalet. Een wonderbaarlijk, oeroud, verwoestend openbarsten van de aarde. De volgende foto's spreken boekdelen, al is de werkelijkheid nog indrukwekkender!

Zoals altijd kleurt de avondzon het geheel in warme tinten. Een toetje in een extra dimensie! Nog een uurtje rest ons tot het hotel in Moab. Klaar voor vandaag, uitrusten voor morgen.