Summerside, Prince Edward Island

Summerside ligt op het smalste gedeelte van Prince Edward Island. Het havenstadje telt 15.000 inwoners en is daarmee een van de grotere steden op PEI. Scheepsbouwers en zilvervos-fokkers maakten Summerside rijk. Statige villa's herinneren aan die tijd. Tegenwoordig komen de inkomsten uit de visserij en het toerisme. Wil je winkelen of uit eten, bezoek dan de promenade Spinnaker's Landing.

Studenten van over de hele wereld komen naar dit college om traditionele Keltische kunsten te studeren. Je kunt er leren doedelzak te spelen, Schots te drummen of Hooglands te dansen. In de maanden juli en augustus voeren studenten drie avonden per week hun kunsten op tijdens de Highland Storm, waarbij je kunt genieten van doedelzakken, Schotse trommels, violen, Ierse stepdance en zang. Een ander groot evenement is de Highland Gathering (aantal dagen in juni). Daarnaast vinden er in juli en augustus elke middag miniconcerten plaats.

In dit kleine museum kom je meer te weten over het Acadische erfgoed van Summerside. Acadiërs (afstammelingen van de eerste Franse kolonisten in het gebied) speelden namelijk een belangrijke rol in de geschiedenis van Summerside. Achter het museum ligt een oude Acadische begraafplaats en een kerk.
 

Meer geschiedenis vind je in het Wyatt House Museum, dat je een beeld geeft van de familie Wyatt uit de Victoriaanse tijd. Volg (in juli en augustus) een rondleiding door het huis uit 1867, bekijk de authentieke inrichting die dankzij Wanda Wyatt behouden is gebleven en waan je even in de rijkdom van de Victoriaanse tijd.

Hoewel de handel in pels en bont tegenwoordig uit den boze is, speelde de handel in vossenpelsen een grote rol in de economie van Summerside. In het International Fox Museum leer je meer over het fokken van de vossen en het verhandelen van de bont. Het museum is gevestigd op de eerste verdieping van de Summerside Armoury, een monument uit 1911.

Ieder jaar staat er in juli het Lobster Carnival op de agenda. Tijdens het festival wordt de geschiedenis van de provincie gevierd met een grote markt, diverse wedstrijden en smakelijke gerechten met kreeft.  

Credit Union Place is een multifunctionele stadion en het grootste indoor sportcentrum van de provincie. In 2008 vond in het stadiongedeelte, dat plaats biedt voor 4412 personen, de eerste wedstrijd van de National Hockey League (NHL) van Prince Edward Island plaats. Daarnaast vinden er regelmatig concerten en andere grote evenementen plaats. Naast het stadion ligt de Summerside Raceway, waar paardenraces worden verreden. Als je geïnteresseerd bent in de sportieve historie van Prince Edward Island, kun je een bezoek brengen aan de PEI Sports Hall of Fame, gevestigd in het Wyatt Centre. In het Wyatt Centre vind je verder het Eptek National Exhibition Centre, een mooie galerij met fijne kunsten en historische thema's uit Canada.

Op iets meer dan halfuur rijden van Summerside, iets buiten het plaatsje Barnley, ligt de Thunder Cove Arch, een bijzonder gevormde natuurlijke boog aan zee.

De 280 kilometer lange North Cape Coastal Drive beslaat het noordwestelijke deel van Prince Edward Island. De route staat onder andere in het teken van Mi’kmaq-cultuur en Acadisch erfgoed. De North Cape Coastal Drive begint bij Summerside. De eerstvolgende plaats is Miscouche. Bezoek hier het Musée Acadien de l’Île-Prince-Édouard, waar je meer te weten komt over Franse/Acadische cultuur op het eiland. Via de oevers van de Malpeque-baai kom je bij het Green Park Provincial Park. Bij North Cape bevindt zich de langste rif van Canada met grillige rotsformaties als de Elephant Rock. Vervolgens zak je weer af en volg je de kustlijn met zijn stranden, vuurtorens en rode zandstenen kliffen.