Dag 19: Grand Teton

Vanochtend was het het helaas toch weer zwaar bewolkt geworden na het heldere weer van gisteravond. We besloten er toch vroeg uit te gaan om een wandeling bij Jenny Lake te gaan maken. Van de parkeerplaats liepen we een stukje naar het meer en daar vandaan namen we een bootje naar de overkant van het meer. Vanaf daar begon er een wandeling door het bos naar de Hidden Falls. Emily is helemaal in d’r element met dit soort wandelingen, ze wil alles zelf lopen en springt van rots naar rots. De wandeling naar de Hidden Falls is schitterend en de Hidden Falls is heel mooi. Daarna zijn we naar Inspiration Point gelopen, waar we een mooi uitzicht hadden over Jenny Lake en de meadows die daarachter liggen. We hebben daar ook snel even gegeten en er was een brutale chipmunk die zeer geïnteresseerd was in Emily d’r koekje. Het plan was om vanaf daar terug te lopen naar het bootje en met het bootje weer naar de overkant te varen, maar Emily vond het zo leuk om daar te lopen dat ze perse om het meer heen wilde lopen en dat is toch een ommetje van 3,2 km, constant omhoog en omlaag. Het was ook wel de moeite waard, want het was een hele mooie wandeling en Emily ging toen wel af en toe in de rugdrager. Eenmaal weer bij de camper aangekomen, hebben we even geluncht (wat dingen in de oven klaargemaakt, brood geroosterd en koffie gemaakt). Dat is een van de vele leuke dingen aan een camper. Ik ben ook altijd blij met de camper als ik de rij bij de wc’s zie op zo’n parkeerplaats. Daarna hebben we de camper op de parkeerplaats van String Lake gezet. Dan is het nog geen 100 meter lopen naar String Lake. String Lake is een mooi meer waar veel gerecreëerd wordt. Vanaf String Lake is het een klein stukje lopen naar Leigh Lake. Dat is een meer, dat zo vlak is als een spiegel en dat ziet er met de Tetons erachter spectaculair uit (ondanks dat ze voor het grootste gedeelte in de wolken zaten). Bij het oplopen van het pad van Leigh Lake stonden borden met waarschuwingen voor beren en voor een agressieve Moose met een jong. Die waarschuwingsborden zie je in Yellowstone ook overal. Op het pad langs Leigh Lake hadden we aan de linkerkant het meer met een circa 2 meter brede groenstrook ertussen en aan de rechterkant een redelijk dichte vegetatie. We zagen verder geen mensen lopen en dan ben je toch wel op je hoede. Ik ging even door het groen heen om bij het meer te kijken. Opeens hoorde ik Lonneke zeggen: “Bart, een beer!” Toen ik me omdraaide zag ik Lonneke met een ernstig gezicht en ferme passen terug lopen richting String Lake en Emily had een gezicht alsof ze net een spook had gezien. “Kom snel terug er loopt daar een beer!” zei ze en dus liep ik mee. “Waar” vroeg ik. “Vlak langs het pad”. Toen kwam er een vrouw ons tegemoet lopen, die bear spray bij zich had. Wij waarschuwden haar dat er een beer iets verderop liep. Ze aarzelde of ze wel verder moest lopen, maar ik zei dat ik wel mee ging en “it’s proberly a black bear minding his own business and he’s proberly gone now”. (In 2009 liep er in Yosemite ook ineens een zwarte beer vlak voor ons langs en die had totaal geen aandacht voor ons). Dus liepen we weer terug naar waar we vandaan kwamen, maar de vrouw veranderde vrij snel van gedachte en keerde weer om. Wij liepen toch nog ietsje verder omdat ik 2 mensen aan zag komen lopen. Toen zij ons zagen, riepen ze “did you see him, did you see him?!” Ik zag dat ze allebei hun bus met bear spray in hun handen hadden. “I did’nt, but she did” zei ik terwijl ik Lonneke aanwees. “Was it a black bear” vroeg ik. “NO MAN, IT WAS A GRIZZLY WITH A CUB!” zei de man. Toen zijn we toch maar heel snel weer richting String Lake gelopen. Op weg naar onze camping zagen we een hele mooie, grote mannetjes Elk, maar Emily was nog zo vol van de ‘Grizzly encounter’ dat ze er weinig aandacht voor had. Op de camping gingen Emily en Colin lekker ravotten en Emily ging in de bomen klimmen (ik heb het idee dat de kinderen dit soort natuurcampings veel leuker vinden dan de KOA campings met speeltuintjes). Vanaf dat moment heb ik Emily ook niet meer over de beer gehoord. De barbecue ging weer aan, maar we werden terwijl we buiten zaten te eten toch weer door de regen naar binnen gejaagd. Helaas verlaten we Grand Teton morgen weer dat, ondanks het tegenvallende weer, echt fantastisch was en wij vinden dit zelfs een mooier en leuker park dan Yellowstone. We gaan dan naar onze laatste camping in Salt Lake City waar vandaan we overmorgen naar huis vliegen.