Harrison Hot Springs, British Columbia

Het Hot Springs Resort, het voormalige Harrison Hotel, is een van de belangrijkste toeristentrekpleisters in Harrison Hot Springs. Je kunt er in binnen- en buitenbaden genieten van het water uit de Harrison-heetwaterbronnen. Deze bronnen werden al door de inheemse Salish Coast-indianen gebruikt voor heling en verjonging. Bij het resort horen een spa, een golfbaan en een eigen haven waar boottochten over Harrison Lake vertrekken. De meeste baden zijn alleen toegankelijk voor gasten van het resort; als externe bezoeker heb je enkel toegang tot het openbare zwembad.

In juli vindt het tiendaagse Festival of the Arts plaats, een van de langst lopende muziek- en kunstfestivals van Canada. Er is een grote kunstmarkt en overal presenteren Canadese en internationale talenten hun kunsten op het gebied van muziek, theater, literatuur en visuele kunst. Een van de hoogtepunten van het festival is een 'fiddle'-competitie, waarbij getalenteerde fiddlers (violisten) de strijd met elkaar aangaan.

Harrison Lake is het grootste meer in het zuidelijke kustgebergte van Canada: een bezienswaardigheid op zich. Harrison Hot Springs ligt helemaal aan het zuidelijkste uiteinde, dicht in de buurt van het grote Echo Island. Het meer is prima geschikt voor watersporten, terwijl de warmwaterlagune een ideale plek is om een duik te nemen. Een van de populairste locaties langs het water is Harrison Beach. Aan het strand ligt Pioneer Plaza, dat 's zomers 'the place to be' is voor entertainment in de vorm van muziek, dans en toneel. Een leuke manier om Harrison Lake te verkennen is door mee te gaan met een boottocht.

Ga terug in de tijd en maak kennis met de familie Kilby, die met hun winkel, hotel en grote boerderij een belangrijke rol speelde in de vroeg twintigste-eeuwse Harrison Mills-gemeenschap. Het erfgoed, dat op twintig minuten rijden van Harrison Hot Spings ligt, telt verschillende bezienswaardigheden, zoals een tentoonstelling over lokale indianen en het General Store Museum uit 1906, waar je kunt zien hoe producten honderd jaar geleden verpakt en verwerkt werden. Kilby Historic Site ligt vlak bij Kilby Provincial Park, dat bekendstaat om de mooie ligging aan de Harrison-rivier en de pioniersgeschiedenis. De Harrison- en Fraser-rivier dienden lange tijd als belangrijke transportroute voor lokale indianenstammen.

Als je meer te weten wilt komen over de plaatselijke agricultuur, is de Agassiz-Harrison Mills Circle Farm Tour een aanrader. Deze mooie route voert je langs ambachtelijke kaasmakers, koffiebranderijen, producenten van noten en andere boerderijen die je graag kennis laten maken met hun producten. De tocht begint bij het Agassiz-Harrison Museum & Visitor Information Centre in de plaats Agassiz (geopend van mei tot oktober).

Zes kilometer ten noorden van Harrison Hot Springs ligt het bezienswaardige Sasquatch Provincial Park, een groot natuurgebied met bergkammen en meertjes. Deer Lake en Hicks Lake zijn zeer geschikt voor kano’s en motorbootjes. Trout Lake is een geschikte en rustige plaats voor forelvissers. Er zijn twee wandelpaden: Hicks Lake Trail (4 km) en Deer Lake Trail (2 km), en een informatieve trail (Beaver Pond, 500 meter). Het park is genoemd naar sasquatch (bigfoot), die volgens sommigen in het park leeft.