Milwaukee, Wisconsin

Milwaukee dankt een groot deel van zijn succes aan de lokale bierbrouwerijen. Bij de grootste bierbrouwer, Miller Brewing Company, kun je een rondleiding volgen en aan het einde verschillende vers gebrouwen bieren proeven. Ook bij de Lakefront Brewery en de Sprecher Brewing Company zijn rondleidingen mogelijk. Een andere aanrader voor bierliefhebbers is een bezoek aan het Museum of Beer and Brewing of het jaarlijkse Brewfest, dat plaatsvindt in juli.  

De Milwaukee Riverwalk is een mooi wandelgebied door het historische district van de stad. Het werd in de jaren 1990 aangelegd om het water van Lake Michigan toegankelijker te maken voor voetgangers en geldt tegenwoordig als een populaire attractie in Milwaukee. Langs de Riverwalk vind je verschillende kunstwerken, die deel uitmaken van het kunstproject RiverSculpture.

Het Milwaukee Art Museum is misschien wel het bekendste symbool van Milwaukee. Het museum bestaat uit verschillende gebouwen, met als hoogtepunt het Quadracci Pavilion. De vleugels van het paviljoen openen en sluiten - afhankelijk van het weer - een paar keer per dag. Het museum beschikt over een indrukwekkende collectie, uiteenlopend van Europese schilderijen uit de vijftiende eeuw tot Amerikaanse decoratieve kunsten. Er wordt werk tentoongesteld van gerenommeerde kunstenaars, onder wie Claude Monet, Pablo Picasso en Andy Warhol.

Het grote Milwaukee Public Museum, dat beschikt over het grootste planetarium van Wisconsin, staat onder andere bekend om de historische diorama's. Wandel door de straten van een oude Europese stad, woon een pow-wow bij en bekijk de grootste dinosaurus-schedel ter wereld. Naast Afrika en Europa maak je ook kennis met Azië, Zuid- en Midden-Amerika, de Pacifische eilanden en een regenwoud in Costa Rica. Een van de populairste exposities is The Puelicher Butterfly Wing, waar je tussen vliegende vlinders door loopt.

Droom van je ultieme Harley terwijl je langs de meest bijzondere motoren loopt, waaronder de oudste Harley en de motor van niemand minder dan Elvis. Neem een uniek kijkje in de Amerikaanse geschiedenis en leer alles over het bedrijf en de cultuur van Harley-Davidson. Meer motor-sfeer kun je proeven bij het House of Harley-Davidson, een van de grootste Harley-Davidson-dealers ter wereld waar regelmatig evenementen plaatsvinden.

De dierentuin van Milwaukee behoort tot de beste dierentuinen van Amerika. Er leven meer dan 2.500 dieren, die 300 verschillende dierensoorten vertegenwoordigen. De Milwaukee County Zoo was de eerste dierentuin waar ijsberen en siamang-apen in gevangenschap geboren werden. Ga mee met een treintour door de dierentuin, bezoek de zeeleeuwenshow of neem een kijkje bij de melkveehouderij.

In dit modern vormgegeven museum draait alles om ontdekken en ervaren. Leer meer over het functioneren en opwekken van energie, waterprocessen in de Great Lakes en bijvoorbeeld het besturen van voertuigen. Maak je eigen producten met de Dream Machine, bekijk bijzondere vissen in het grote Reiman Aquarium en duik in de geschiedenis van de beroemde muzikant en gitaarbouwer Les Paul. Buiten het museum ligt de driemaster Denis Sullivan, waarmee je een tocht over de omringende wateren kunt maken en meer te weten komt over historische en moderne scheepsvaart. Liefhebbers van elektriciteit moeten zeker een kijkje nemen bij de theatershow Tesla Lives!, waarbij je de bliksemstralen om de oren vliegen.

Elke zomer (eind juni-begin juli) wordt Milwaukee overspoeld door honderdduizenden muziekliefhebbers die afkomen op het grootste muziekfestival ter wereld: Summerfest. Het gigantische festival heeft maar liefst elf podia en vindt traditiegetrouw plaats in het Henry Maier Festival Park. Tijdens het elfdaagse festival staan meer dan 700 bands op de planken. De optredens duren van 's middags tot 's avonds laat en zijn vrij toegankelijk na aanschaf van een ticket. Voor de headliners, die optreden in het Marcus Amphitheater, dien je een extra ticket aan te schaffen. In de geschiedens van het festival stonden al grote namen op het programma, onder wie Led Zeppelin, Bob Dylan, Britney Spears, Tina Turner en Kanye West.

Naast Summerfest vinden er in de 'City of Festivals' nog veel meer evenementen plaats. Enkele voorbeelden zijn het German Fest (Duits bierfestival in juli), Indian Summer (indiaans festival met pow-wows in september) en Verge (alternatief muziekfestival in juni). Begin augustus is Milwaukee jaarlijks de gastheer van de Wisconsin State Fair, een elfdaags festival waarbij de cultuur van Wisconsin centraal staat.

Vijftig minuten rijden ten noorden van Milwaukee ligt dit staatspark. Kohler-Andrae State Park herbergt een zandstrand aan de oevers van Lake Michigan. Er zijn wandelroutes langs het strand en er is een camping.