Buffalo, New York

Er zijn meer dan twintig parken in de stad. Buffalo wordt daarom ook wel ‘City of Trees’ genoemd. Het netwerk van parken, fiets- en wandelpaden en bruggen is ontworpen door onder andere Frederick Law Olmsted, waar het Olmsted Park naar is vernoemd. Dit systeem was het eerste in zijn soort in de USA, en is daarom geregistreerd in het ‘National Register of Historical Places’. Veel parken zijn met elkaar verbonden, of hebben meerdere ingangen. Hoewel Buffalo aan het water ligt, heeft het geen echte ‘strandcultuur’. De meeste plaatsen aan het water worden gebruikt als haven of als industriegebied. Deze zijn in geschiedkundig opzicht wel interessant om te bezoeken.

Buffalo heeft meer dan vijftig kunsthuizen en galeries, met bekende en grote collecties moderne kunst. De bekendste hiervan is de Albright-Knox Art Gallery. Allerlei soorten kunstwerken kunnen ook worden gekocht op twee straatfestivals in Buffalo: het Allentown Art Festival en het Elmwood Festival of the Arts.

Het nachtleven van Buffalo speelt zich voornamelijk af in West Chippewa Street, een straat tussen Main Street and South Elmwood Avenue. Er zijn daar vele discotheken, bars, koffiehuizen en restaurants te vinden. Allentown heeft ook veel bars, maar is iets rustiger. Elmwood Avenue wordt ook wel ‘the Strip’ genoemd, een paar kilometer lange straat met boetiekjes en restaurantjes.

Er zijn verschillende theaters in Buffalo te vinden; het Shea’s Performing Arts Center biedt Broadwaymusicals, het MusicalFare Theatre klassieke musicals en Afrikaans Amerikaanse kunst en cultuur is te vinden in het Ujima Theatre.

Op een klein half uur rijden van Buffalo liggen de wereldberoemde Niagara-watervallen. Ze bestaan uit twee delen: de Horseshoe Falls en de American Falls. De Horseshoe Falls worden ook wel de Canadian Falls genoemd, omdat deze voor het grootste deel op Canadees grondgebied liggen. Er zijn verschillende activiteiten en attracties mogelijk rond de Niagara Falls. De Maid of the Mist Tour is een boottocht naar de voet van de machtige Horseshoe Falls. Via de Rainbow Bridge kun je naar de Canadese kant wandelen. Aan de Amerikaanse kant is een observatietoren en via Goat Island kun je met de lift naar Cave of the Winds: een grot die onder Bridal Veil Falls ligt, een kleine waterval naast de American Falls. Vanaf Goat Island zelf zijn de watervallen ook goed te bezichtigen.

De NFTA verzorgt het openbaar vervoer in Buffalo en omstreken. Er zijn bussen naar de voorsteden. In het centrum van de stad rijden metro’s.

Ga je met je huurvoertuig op pad, kijk dan goed dat je niet per ongeluk een tolweg op rijdt. Tolwegen worden op wegenkaarten en navigatiesystemen meestal aangegeven. Langs de weg staat een bord. Meestal wordt ook aangegeven wat een alternatieve route is. Soms zijn het elektronische tolwegen, waar geen creditcard of cash aan te pas komt. Tussen Buffalo en Toronto in Ontario (Canada) is Highway 407 een voorbeeld van zo'n elektronische tolweg. Deze weg loopt van Toronto, via Burlington naar de Niagara Falls en verder naar Buffalo. Op de gehele route werkt men met een 'transponder'; een kastje in de auto die met de tolpoortjes communiceert. De tolpoortjes zijn poortjes waar je zonder te stoppen onderdoor rijdt. Als je niet zo'n transponder hebt, wordt er een digitale opname gemaakt van het kenteken en krijgt de eigenaar de rekening. Auto- en camperverhuurders zullen deze rekening ontvangen en deze aan jou doorbelasten, mét extra administratiekosten. Let hier dus goed op.