Winona, Minnesota

Deze molen is gebouwd in 1856 door Thomas Grant en Wilson Davis en is een van de oudste graanmolens op waterkracht van Minnesota. De molen heeft dienst gedaan als graan- en zaagmolen en werkt nog steeds. Hij is onlangs gerestaureerd.

De ongewone formatie die je hier kunt zien is het gevolg van de winning van kalksteen dat gebruikt werd voor Winona’s trottoirs en bakstenen gebouwen. De punt steekt honderden meters boven Winona uit en was in zijn oorspronkelijke vorm goed bekend bij vroege ontdekkingsreizigers en toeristen.

Deze kerk is erg bijzonder om te zien. Hij werd ontworpen in Romaanse stijl en in de vorm van een Grieks kruis. De eerste rode baksteen werd gelegd op 28 oktober 1894.

voor de voltooiing van het Interstate Highway Systeem zag je vaak kleine musea langs de weg. Deze musea varieerden in kwaliteit van smakeloos tot uitstekend. Een zeldzaam overgebleven voorbeeld van zo’n museum is het Arches Museum of Pioneer Life. Dit museum is het werk van verzamelaar Walter Rahn. Hij verzamelde spullen die het verleden illustreerden. Zo zie je hier oude machines, voertuigen en een gemeubileerd houten huis en schuur uit 1860.

dit museum toont een significante collectie schilderijen uit de 19e en 20e eeuw. Hoofdonderwerpen op deze schilderijen zijn de zee en landschappen. De collectie wordt regelmatig vernieuwd.

Een erg leuk en relaxt festival is het ‘Boats and Bluegrass festival’. De bedoeling van dit driedaagse festival is om een relaxte sfeer te creëren met zowel bands uit Minnesota als bands van verder weg. Het festival vindt plaats eind september. Het ‘Great River Shakespeare Festival’ is weer van een hele andere orde. Gedurende Juni, Juli en Augustus worden er professionele theaterproducties uitgevoerd, lezingen gehouden en concerten gegeven. Het derde weekend van Juni viert men in Winona de  ‘Steamboat Days’. Veelal oude ambachten worden getoond en je kunt genieten van live muziek, bootraces en vuurwerk.

‘Theatre du Mississippi’ is een non-profit theaterorganisatie. Deze organisatie organiseert jaarlijks het ‘Frozen River Film Festival’. In dit theater worden zowel landelijke als kleinere producties uitgevoerd. In het bioscoopgedeelte worden (arthouse-)films gedraaid.

Plof eens neer in het ‘Acoustic Café’ aan de ‘Lafayette street’! In dit typische koffiehuis kan je genieten van sandwiches, soep en verschillende soorten koffie in een relaxte omgeving. ‘Acoustic Café’ ondersteunt lokale artiesten door ieder weekend live entertainment aan te bieden. Ook ’s avonds zijn er genoeg restaurants waar je terecht kunt voor een vers diner. Zo heb je ‘Betty Jo Byoloski’s’ aan de Center Street. De gerechten hier zijn simpel, lekker en goedkoop. Een bijzondere en betere variant van de ‘Mac-drive’ is het ‘Lakeview Drive Inn Restaurant’. Je kunt hier heerlijk bier uit speciale (ijskoude) pullen drinken. Dit restaurant is gelegen aan de Sarnia Street.

Een half uur rijden ten westen van Winona ligt het Whitewater State Park. Het staatspark ligt op de oevers van de Whitewater-rivier en heeft een scala aan buitensportactiviteiten. Je kunt er vissen, zwemmen vanaf een van de zandstranden of hiken over een van de vele kalkstenen kliffen. Whitewater State Park is populair onder de lokale bevolking omdat hier, in vergelijking met noordelijker gelegen staatsparken, relatief weinig muggen zijn. Maar de meesten komen natuurlijk vanwege de prachtige natuur en de mooiste uitzichten, waaronder de prominente Chimney Rock, die je kunt beklimmen voor een weids uitzicht.

Dit natuurpark in Winona ligt op de weidse oever van de Mississippi-rivier. Hoewel er gedurende het hele jaar wel iets te doen is, trekt de herfst de meeste bezoekers naar Great River Bluffs State Park. Als de bladeren verkleuren, vormen de bomen een fotogeniek kleurenpalet. Je krijgt het beste beeld van het park als je de King's Bluff Nature Trail volgt. Je wandelt over prairie en door bossen en hebt onderweg uitzicht over kliffen en steile rotswanden. Het rivierdal van de Great River Bluffs maakt deel uit van een belangrijke trekroute voor watervogels, adelaars en haviken.

Op ruim een uur rijden ten zuidwesten van Winona ligt het plaatsje Harmony. Hier woont een groot aantal zeer traditionele Amish die behoren tot de zogenaamde 'Old Order Amish'. Onder leiding van een gids die heel goed bekend is met de gebruiken van de Amish kun je hier een tour maken. Je maakt dan (persoonlijk) kennis met de Amish en leert hoe ze leven, wonen en werken. Een tour kun je boeken via bijvoorbeeld www.amish-tours.com

Winona is lid van ‘Explore Mississippi Bluffs’. In een van de mooiste en meest historische delen van Minnesota en het ‘Upper Midwest’ zijn vier kleurrijke steden een samenwerkingsverband aangegaan om het reisplezier van hun bezoekers te verhogen. De route begint bij Red Wing en volgt de Mississippi Rivier via Wabasha en Winona tot aan Lanesboro (iets meer in het binnenland gelegen). Meer informatie over deze route kan je verkrijgen bij het toeristenbureau in Winona.