Lake Havasu, Arizona

Het grote meer ontstond in 1938 door de aanleg van de Parker Dam in de Colorado-rivier. Je kunt heerlijk zwemmen in het koele en heldere water. De bodem is rotsachtig, dus draag slippers of zwemschoenen. Door de aanwezigheid van goede aanmeerplaatsen en scheepshellingen is Lake Havasu een mekka voor watersportliefhebbers. In de weekenden, op feestdagen en in vakanties trekken hordes toeristen naar het meer om te varen, waterskiën, jetskiën, zeilen en kanoën. In de buurt worden boten en kano’s verhuurd.

Aan de zuidelijke uitloop van het meer ligt Lake Havasu State Park. Een mooie wandelroute is de circa drie kilometer lange Mohave Sunset Trail door woestijnlandschap en langs de oever van het meer. Bezoek de Arroyo-Camino Interpretive Garden voor informatie over de flora en fauna van Lake Havasu en omgeving. Vogels en hagedissen zijn vaak geziene gasten in de tuin.

Ten zuidoosten van Lake Havasu City ligt SARA Park. In dit park start een mooie wandelroute langs de oevers van het meer. De wandeling is uit te breiden met een bezoek aan een slot canyon. De canyon, simpelweg ‘The Crack’ genoemd, is een enorme inkeping in een grote rotsachtige heuvel, uitgesleten door een kleine rivier die oorspronkelijk in Lake Havasu uitmondde. Deze wandeling is in totaal 9,6 kilometer lang en vrij inspannend. Het vergt hier en daar wat klim- en klauterwerk, dus draag stevige schoenen.

Verreweg de bekendste bezienswaardigheid van Lake Havasu City is de Old London Bridge. De geschiedenis van de brug begint met Robert P. McCulloch, een ondernemer die in 1964 een groot gebied aan de oostelijke oever van Lake Havasu opkocht. Hij ging op zoek naar een interessante bezienswaardigheid voor zijn nieuwe stad en stuitte op een oude brug in Londen die in verval was geraakt en vervangen moest worden. McCulloch bracht een bod uit op de brug en was prompt de trotse eigenaar van een stukje Engelse geschiedenis. Hij liet de brug zorgvuldig demonteren. Iedere steen werd genummerd en de halve wereld over vervoerd naar Lake Havasu, waar de brug met een versterkt betonnen frame weer werd opgebouwd.

Havasu National Wildlife Refuge werd in 1941 benoemd tot reservaat om het leefgebied van trekvogels te beschermen. Het reservaat strekt zich uit langs de Colorado-rivier ten noorden van Lake Havasu City en beschermt in totaal 318 vogelsoorten, waardoor een reservaat een ‘must-see’ is voor vogelaars. Mogelijke activiteiten zijn bootvaren, mountainbiken, kanoën, jagen en vissen.