Camperreis van 17 dagen vanuit San Francisco

Je reis begint in San Francisco.

San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Leuke bezienswaardigheden zijn het gevangeniseiland Alcatraz en Fisherman's Wharf.

Afstand: 320 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Hoog in de Sierra Nevada ligt Yosemite National Park. Naast bergen en watervallen bestaat Yosemite uit meren en bossen met 's werelds grootste sequoiabomen. Hoogtepunten zijn de Tioga Road (open tussen mei/juni en oktober/november), de Yosemite-vallei met torenhoge monolieten en de uitzichten over de vallei. Je kunt de vallei bewonderen vanaf Tunnel View. Vanaf dit punt kijk je als het ware "door" de vallei. Bij dit fabelachtige uitzicht horen onder andere El Capitan en Half Dome, de grootste rotsformaties van het park.

Yosemite National Park is een schitterende locatie om te wandelen. Een wandeling met grandioze uitzichten is de Mist Trail (4,8 km) naar Vernal Fall. Ook de korte trip naar de machtige Yosemite Falls is een aanrader. Houd er in de late zomer/herfst rekening mee dat watervallen opgedroogd kunnen zijn! Een waterval die haast nooit opdroogt, is Bridal Veil Fall. De wandeling hiernaartoe is nog geen kilometer.

Afstand: 250 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Als je 's werelds grootste bomen wilt zien, moet je beslist een bezoek brengen aan Sequoia & Kings Canyon National Parks. Deze parken grenzen aan elkaar en herbergen reuzensequoia's (mammoetbomen). Een absolute trekpleister is de 2.500 jaar oude General Sherman Tree. Staande voor deze boom zul je je verbazen over zijn verbluffende omvang. Veel andere sequoia’s in het Giant Forest en in de General Grant Grove in Kings Canyon doen echter nauwelijks voor deze beroemdheid onder.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

Aan de punt van Sequoia National Forest ligt Lake Isabella. Het hart van dit plaatsje wordt gevormd door het Isabella Lake en de Kern-rivier, waar allerlei watersporten te beoefenen zijn. Lake Isabella is dankzij haar mooie ligging en praktische locatie een prima tussenstop tussen Yosemite en Death Valley.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Het prachtige Death Valley National Park is de heetste en droogste plek op aarde. Het laagste punt is Badwater, dat 86 meter onder zeeniveau ligt. Het Badwater Basin doet haast surrealistisch aan: de uitgestrekte vlakte bestaat uit grote zoutplakkaten en wordt omringd door donkere bergen. Bijzonder zijn de badlands, die doen denken aan een ruig en kaal maanlandschap. Je ziet ze vanaf het uitzichtpunt Zabriskie Point.

De meeste camperverhuurders staan het niet toe om in de warmste maanden door Death Valley te rijden. Kijk bij je verhuurder onder het kopje 'restricties' wat de regels zijn.

Afstand: 250 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Midden in de woestijn ligt het grootste gokparadijs van Amerika: Las Vegas. Het centrum strekt zich uit over één straat, de Strip. Aan deze weg liggen de grote hotels, met casino’s en andere attracties zoals pretparken, dierentuinen en grote theaterzalen. ’s Avonds is de straat een oase van licht. Naast casino's zijn er in Las Vegas talloze trouwkapelletjes. Vergeet aan de Strip niet het beroemde Las Vegas-bord te fotograferen!

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Zion National Park bestaat uit een grote kloof, uitgeslepen in een rotsplateau door de Virgin-rivier. Hoe verder je het nationale park in gaat, hoe smaller de kloof wordt. De rode rotswanden vormen een mooi contrast met de groene oase langs de rivier. De toeristische route door het park, Zion Canyon Scenic Drive, is een ongeveer tien kilometer lange, kronkelige weg. Aan weerszijden van de weg liggen uitzichtpunten en beginpunten van wandelroutes.

De hoofdweg in Zion National Park is de Zion Canyon Scenic Drive. Vanaf half maart tot eind oktober is deze weg alleen geopend voor shuttlebussen. De bussen rijden in deze periode ongeveer elke tien minuten vanaf het Visitor Center tot het eindpunt van de doodlopende weg en keren daar om. Onderweg kun je in- en uitstappen bij uitzichtpunten en beginpunten van trails. Eén keer heen en terug (zonder uitstappen) kost je ongeveer anderhalf uur.

Afstand: 190 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

De grootste publiekstrekker in de omgeving van Page is de Antelope Canyon. De canyon bestaat uit twee delen. De Upper Canyon is toegankelijker en daarom drukker bezocht dan de Lower Canyon. Je loopt door een verticale opening in de rotsen, waarna je uitkomt in de kloof. In de Lower Canyon zijn de doorgangen smal en daal je via ladders af. We raden aan om de tours ruim van tevoren te (laten) boeken, zeker als je reist in het hoogseizoen.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

De Grand Canyon is een enorme kloof die in miljoenen jaren tijd werd uitgesleten door de Colorado-rivier. De Canyon is meer dan vierhonderd kilometer lang, 16 tot 29 kilometer breed en tot 1.829 meter diep. Maak een rondvlucht, rijd langs de kloofrand en geniet van de zonsondergang. Een wandeling naar de bodem is niet voor iedereen weggelegd; het duurt twee dagen om af te dalen en weer terug te lopen.

Afstand: 370 km / 230 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

De oever van Lake Havasu heeft een lengte van 72 kilometer. Langs het meer vind je verschillende stranden en (staats)parken. Het water is koel en helder. In het hoogseizoen trekt Lake Havasu veel dagjesmensen die komen zwemmen of wandelen. Dankzij de goede aanmeerplaatsen en scheepshellingen is het meer een mekka voor watersportliefhebbers.

Afstand: 490 km / 300 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Los Angeles is een van de bekendste steden van Amerika. De stad biedt je cultuur in de vorm van theaters en musea, maar er zijn ook stranden en pretparken. De meesten zullen Los Angeles echter kennen van de wijk Hollywood en de Walk of Fame. Deze straat telt circa 2.500 sterren met namen van beroemdheden uit de entertainmentindustrie.

Afstand: 520 km / 320 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

De plaatsjes Carmel en Monterey liggen op het schiereiland Monterey, aan de kust van de Grote Oceaan. De belangrijkste toeristische attractie is de 17-Mile Drive. Vanaf deze route heb je spectaculaire uitzichten op de woeste kust, luxe villa's en de Lone Cypress. Deze eenzame boom wordt door veel toeristen gefotografeerd. In Monterey is het aquarium een bezoek waard, in Carmel vind je veel kunstgalerieën en boetiekjes. De haven is bij uitstek een plek om walvissen te spotten.

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Er zijn verschillende manieren om een citytour door San Francisco te maken. Bijvoorbeeld met de fiets. Maak een tocht over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, een kunstzinnige stad aan de overkant. Ook leuk is een boottocht rond Alcatraz en onder de Golden Gate Bridge door. Wil je Alcatraz bezoeken, reserveer dan ruim van tevoren!

Vanaf Fisherman’s Wharf vertrekken boten naar het gevangeniseiland Alcatraz. Je kunt zelf in de gevangenis rondwandelen, maar de meerderheid van de bezoekers kiest voor een audiotour, die ook beschikbaar is in het Nederlands. Naast de gevangenis biedt het eiland prachtige natuur en bijzondere vogels.

Je reist terug naar huis.