Rondreis West-Amerika met kinderen: 10 activiteiten

Dit knotsgekke pretpark in Los Angeles stamt uit de jaren zeventig en is opgedeeld in thema’s. Je vindt hier natuurlijk achtbanen, inclusief de houten rollercoaster ‘Ghostrider’. De allerkleinsten kunnen een tochtje maken in een mijnkarretje, een vrachtwagen of een Amerikaanse schoolbus die over een rails rijdt. Vergeleken met zijn grote broers als Disney en Universal Studio’s (beide ook in Los Angeles) kost een kaartje voor de Knott's Berry Farm je een schijntje. Ander voordeel: je hebt weinig tot geen wachtrijen. Wil je meer informatie? Check dan hun site www.knotts.com.

Of je nou met grote of kleine kinderen rondreist, een stop bij de Santa Cruz Boardwalk is áltijd een goed idee. Geniet van een vleugje jaren-zestig-nostalgie en de typisch Amerikaanse charme. Het pretpark ligt pal aan zee, zodat je strand en spannende attracties kunt combineren. Maak een ritje in een van de achtbanen zoals de Giant Dipper: een houten achtbaan uit 1924, laat je meevoeren in het piratenschip of vermaak je met een spelletje tafeltennis, luchthockey of minigolf. Voor de allerkleinsten is er een gedeelte met een ouderwetse draaimolen, zweefmolen en tal van andere attracties. Je kunt kiezen voor een all-inclusive kaartje, maar je kunt ook per attractie betalen. Een bezoekje maak je zo duur of goedkoop als je zelf wilt. Check hun site voor meer informatie: www.beachboardwalk.com.

In het prachtige Slide Rock State Park in Sedona is het glibberen en glijden geblazen! Behalve watervalletjes en stroomversnellingen moet je hier zijn voor een natuurlijke glijbaan die door het stromende water in de rotsen is uitgesleten. Het is een wildwaterbaan voor jong en oud. Bedenk wel dat de natte rotsen spekglad zijn, dus waterschoentjes voor de kinderen zijn onmisbaar. Het water is dan wel ijs- en ijskoud, maar dat mag de pret niet drukken.

In het spookstadje Goldfield komt het Wilde Westen tot leven! Ga zelf met een zeef op zoek naar goud of bekijk een heuse ‘gunfight’ van cowboys. De beroemde Goldfield Gunfighters voeren iedere dag een spectaculaire show op die je zeker niet wilt missen. Je kunt ook een kijkje nemen in de Mammoth Gold Mine of een drankje drinken in een van de drie saloons. Goldfield ligt langs de historische Apache Trail in het Lost Dutchman State Park iets buiten Phoenix.

Denk er eens over om San Diego te bezoeken tijdens jouw rondreis met kinderen in West-Amerika! Deze stad heeft zo veel te bieden voor de hele familie. Het is absoluut de moeite waard om een kijkje te nemen op de USS Midway, een reusachtig schip dat aan de Navy Pier ligt aangemeerd. Het vliegdekschip USS Midway was tot 1993 nog in gebruik. De looproutes nemen je mee door de ruimtes van het schip en naar het dek waar 27 gerestaureerde vliegtuigen opgesteld staan. Vanaf hier heb je ook fantastisch uitzicht over de haven en San Diego. Zoek je meer informatie? Bekijk dan hun site: www.midway.org. In San Diego kun je ook nog SeaWorld en de San Diego Zoo & Safari Park bezoeken. En in Carlsbad, even ten noorden van San Diego, halen Lego-liefhebbers hun hart op in Legoland California.

Maak je een rondreis door Zuidwest-Amerika en staan San Francisco en Carmel/Monterey op het programma? Overweeg dan een dagje Gilroy Gardens! Dit schattige, kleinschalige park heeft een pretpark en waterpark. Het pretpark is vooral leuk voor kleine kinderen tot ongeveer 10 jaar. Maak een tochtje in een spannende achtbaan, in een aardbei, een appel of een stoomtreintje of stap in waterfiets die is omgetoverd tot een eend. Zoals de naam al doet vermoeden telt het park ook tuinen, zes om precies te zijn. Iedere tuin heeft een ander thema. Al wandelend, per bootje of in een antieke auto kom je langs rotspartijen, prachtige bloemen en watervallen. Meer info over Gilroy Gardens vind je op hun site: www.gilroygardens.org. Gilroy Gardens Family Theme Park ligt ongeveer halverwege San Jose en Carmel/Monterey.

Houd je van technische snufjes en vraag je je altijd af hoe iets in elkaar steekt? Voor wijsneuzen en jonge onderzoekers van ongeveer zes tot twaalf jaar oud is het Tech Museum of Innovation een walhalla! Stap in de voetsporen van een cyber detective, ga zitten in een bijna echte NASA stoel of bouw je eigen robot. Er zijn telkens weer nieuwe tentoonstellingen en workshops waaraan je mee kunt doen. Neem daarvoor een kijkje op hun site: www.thetech.org

Misschien ken je ze van de Chinees: na de maaltijd krijg je een – heel vies – koekje. Als je het openbreekt word je verrast met een wijze tekst of toekomstvoorspelling. Maar wist je dat deze fortune cookies niet eens een Chinese uitvinding zijn? Ze komen oorspronkelijk uit San Francisco waar je een kijkje kunt nemen in zo’n fabriek. De Golden Gate Fortune Cookie Factory bestaat al sinds 1962 en de entree is… gratis! Je mag foto’s nemen zoveel je wilt. In ruil daarvoor vragen ze een bijdrage van 50 dollarcent, maar je kunt natuurlijk ook wat fortune cookies kopen. Het is heel klein, dus er mogen niet meer dan 15 mensen tegelijk naar binnen. Je vindt de Fortune Cookie Factory hartje Chinatown op 56 Ross Alley. Op deze site vind je meer info: www.sanfranciscochinatown.com. In San Franciscois natuurlijk nog veel meer te doen voor kids. Wat dacht je van een rondwandeling door de oude gevangenis Alcatraz, zeeleeuwen tellen bij Pier 39 en een ritje met een echte cable car?!

Dino-fans opgelet! In het plaatsje Vernal (Utah) draait alles om dinosaurussen. Als je Vernal binnenrijdt kun je de roze dino bijna niet missen. Vernal ligt vlak bij het fascinerende Dinosaur National Monument waar veel dinosaurusbotten zijn gevonden. Waan je voor een dagje archeoloog en bezoek de Dinosaur Quarry. Hier liggen meer dan 1500 fossielen van dinobotten uitgestald die je zelfs mag aanraken! Het Dinosaur National Monument heeft een Junior Ranger Programma*. Er worden tochten door het park georganiseerd die begeleid worden door een ranger die je interessante dingen vertelt en laat zien. Bekijk de mogelijkheden op de site van de National Park Service: www.nps.gov/dino

Zijn jouw kinderen gek op spelen en ontdekken in de natuur? Veel nationale parken hebben een zogenaamd ‘Junior Ranger Program’. Vraag in het bezoekerscentrum van het park dat je bezoekt, naar dit programma dat speciaal voor kinderen is opgezet. De inhoud van de programma’s verschilt: soms ga je op onderzoek uit met een ranger, soms kun je stempels verzamelen of een speurtocht doen.

Voor de jongste avonturiers onder ons, hebben we en speciale rondreis opgezet: Kids Go West. Deze route laat nog veel meer voorbeelden zien van activitetien die je met je kinderen kunt doen. Met de knop 'bewerk in routeplanner' pas je de reis aan, zodat het past bij wat jouw familie graag wil zien en doen. Je kunt meerdere dagen in een plaats toevoegen, plaatsen verwijderen of nieuwe plaatsen kiezen. Hulp nodig? Veel van onze reisadviseurs hebben zelf met hun kinderen rondgereisd en adviseren je vanuit hun eigen ervaring.